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Quizá la primera noche tu bebé durmió bastante y pensaste que todo iba más o menos como esperabas. Y de repente llega la siguiente noche y parece otro bebé: quiere pecho una y otra vez, se duerme contigo y se despierta en cuanto intentas dejarlo, busca contacto constantemente y tú empiezas a preguntarte si tienes suficiente leche.

Si estás viviendo algo parecido, quiero empezar por algo importante: este comportamiento puede ser completamente normal durante los primeros días de vida. Pero también necesitamos saber qué observar para no atribuir a una supuesta “crisis” una dificultad de lactancia que necesite ayuda.

¿Qué es la llamada crisis de la segunda noche?

El nombre puede sonar más dramático de lo que realmente describe.

No todos los bebés la viven de la misma manera ni tiene que ocurrir exactamente durante la “segunda noche”. Se utiliza este término para describir un patrón bastante frecuente durante los primeros días: el recién nacido pasa de estar relativamente dormido a mostrarse mucho más despierto, más demandante y más necesitado de contacto.

Puede que tu bebé:

• Quiera mamar muchas veces seguidas.
• Parezca pedir pecho prácticamente cada vez que lo separas.
• Se duerma mamando y se despierte cuando intentas dejarlo.
• Busque constantemente brazos, calor y contacto.
• Haga tomas largas o varias tomas muy próximas entre sí.
• Tenga pequeños periodos de sueño y vuelva a buscar el pecho.
• Parezca más inquieto que durante sus primeras horas de vida.

¿Por qué puede ocurrir?

Imagínate por un momento todo lo que acaba de cambiar para tu bebé.

Hasta hace unas horas vivía en un entorno cálido, oscuro, contenido, con movimiento constante y contacto permanente. Después del nacimiento tiene que adaptarse a la luz, los sonidos, la temperatura, la gravedad, la respiración y también a estar separado físicamente del cuerpo de su madre.

Por eso el pecho durante estos primeros días es mucho más que alimento. También puede significar contacto, regulación, calor, olor conocido, calma y seguridad.

Además, después de unas primeras horas en las que algunos recién nacidos están especialmente adormilados, pueden empezar a mostrarse mucho más despiertos y activos.

No significa que la lactancia “funcionara ayer y se haya estropeado hoy”. Tu bebé simplemente está empezando a expresar sus necesidades de otra manera.

Si quiere estar todo el tiempo al pecho, ¿significa que tengo poca leche?

Esta es probablemente la pregunta que más dudas genera durante esa noche.

Y la respuesta corta es: no necesariamente.

Los recién nacidos necesitan alimentarse con mucha frecuencia y las tomas no tienen por qué seguir horarios regulares. La Organización Mundial de la Salud recomienda lactancia materna a demanda, ofreciendo el pecho tantas veces como el bebé quiera, tanto de día como de noche.

Además, esa succión frecuente durante los primeros días envía señales al pecho que participan en el establecimiento de la producción de leche.

¿Qué puedes hacer durante esa noche?

1. Ofrece el pecho a demanda

No necesitas pasar la noche mirando el reloj.

Observa a tu bebé y ofrécele el pecho cuando muestre señales de querer mamar. Buscar con la cabeza, abrir la boca, llevarse las manos hacia ella, hacer movimientos de succión o mostrarse más activo pueden aparecer antes del llanto.

Y recuerda que la lactancia es una relación de dos: también importa cómo estás tú, cómo notas tus pechos y cómo te encuentras durante las tomas. Por eso decimos que la lactancia materna es a demanda para ambos.

2. Mucho contacto y piel con piel

Estar cerca puede ayudar a tu bebé a regularse y permite que detectes antes sus señales.

El contacto piel con piel puede ser especialmente útil en esos primeros días, tanto para favorecer la calma como para facilitar el acceso al pecho.

3. Observa la toma, no solo cuánto dura

Un bebé puede pasar mucho tiempo al pecho y, aun así, necesitar que revisemos cómo está mamando.

Si hay dolor importante, chasquidos frecuentes, el pezón sale muy deformado después de las tomas, el bebé parece tener dificultades para mantenerse agarrado o tienes dudas sobre si está transfiriendo leche de forma adecuada, merece la pena revisar la toma.

4. Deja que te cuiden

Esta parte también es importante.

Has dado a luz hace muy poco. Tu cuerpo está recuperándose y probablemente llevas muchas horas emocional y físicamente intensas.

Si tienes a alguien contigo, que esa persona se ocupe de todo lo demás: acercarte agua, comida, ayudarte con los pañales, proteger vuestro descanso, gestionar visitas o simplemente estar ahí.

No tienes que demostrar que puedes hacerlo todo sola.

5. No conviertas la demanda en una evaluación de tu cuerpo

Es muy fácil que después de horas de tomas aparezca el pensamiento:

Pero la frecuencia de las tomas no permite llegar a esa conclusión por sí sola.

Tu bebé está aprendiendo a mamar y tú estás aprendiendo a conocerlo. La lactancia también se está estableciendo.

¿Hay que darle un biberón si sigue pidiendo?

Que un bebé quiera mamar repetidamente durante estas primeras horas no es, por sí solo, una indicación para suplementar.

Pero tampoco sería responsable decir que ningún recién nacido necesita nunca suplementación. Existen situaciones clínicas en las que el equipo sanitario puede recomendarla.

Si existe preocupación por la ingesta, el peso, la hidratación, la glucemia, la ictericia o cualquier otro aspecto de salud, lo correcto es valorar al bebé y la lactancia de forma individual antes de sacar conclusiones.

Si fuera necesario suplementar, eso tampoco convierte la lactancia en un fracaso. Lo importante será entender por qué se necesita, cómo hacerlo y cómo proteger la lactancia si ese sigue siendo vuestro deseo.

¿Cuándo conviene pedir ayuda?

Una noche intensa puede entrar dentro de la normalidad. Pero no deberíamos explicar cualquier dificultad diciendo simplemente que “es la crisis de la segunda noche”.

La segunda noche no define tu lactancia

Quizá estés leyendo esto con tu bebé dormido encima.

Quizá lleves horas sin descansar y hayas pensado más de una vez: “No puedo más.”

Una noche así puede ser agotadora. Puede hacerte dudar muchísimo.

Pero una noche de tomas frecuentes no significa, por sí sola, que tu lactancia esté funcionando mal.

Tampoco necesitas hacerlo perfecto.

Necesitas información fiable, apoyo, descanso y que alguien pueda ayudarte a distinguir qué entra dentro de lo esperable y qué merece que lo revisemos.